車橋作為重型汽車底盤四大系統(tǒng)（傳動(dòng)系統(tǒng)、制動(dòng)系統(tǒng)、行駛系統(tǒng)、轉(zhuǎn)向系統(tǒng)）之一的傳動(dòng)系統(tǒng)中不可或缺的重要組成部件，轉(zhuǎn)向驅(qū)動(dòng)橋由差速器、主減速器、橋殼、主銷、轉(zhuǎn)向節(jié)框、半軸等重要部件構(gòu)成。它不僅起到支撐車架、車廂的作用，承受不同路面經(jīng)輪胎帶來的各種作用力和力矩，還要將載荷傳給車輪，而且還可以利用轉(zhuǎn)向節(jié)框和主銷實(shí)現(xiàn)汽車轉(zhuǎn)向。

由于重型汽車在不同路面上行駛，車橋受到各種復(fù)雜的載荷作用，為了提高車橋的安全可靠性，在設(shè)計(jì)的時(shí)候必須滿足車橋的強(qiáng)度、剛度以及疲勞壽命設(shè)計(jì)要求。同時(shí)由裝配公差帶來的安全性問題也不可忽視，合理選擇公差范圍，改變結(jié)構(gòu)降低應(yīng)力顯得尤為重要。對車橋進(jìn)行輕量化設(shè)計(jì)，按照傳力路線合理布置材料，提高材料利用率，可以達(dá)到在滿足強(qiáng)度要求下降低零部件應(yīng)力，降低成本的目的，同時(shí)零部件的輕量化設(shè)計(jì)已經(jīng)成為各個(gè)車橋廠家重點(diǎn)關(guān)心的問題。

但是目前各車橋廠家主要還是以經(jīng)驗(yàn)設(shè)計(jì)與試驗(yàn)相結(jié)合的方法，若在試驗(yàn)過程中發(fā)現(xiàn)設(shè)計(jì)缺陷，再利用經(jīng)驗(yàn)設(shè)計(jì)方法對其進(jìn)行修改，再試驗(yàn)再修改循環(huán)往復(fù)直至達(dá)到相應(yīng)的標(biāo)準(zhǔn)和要求。這無疑造成成本的增加和時(shí)間的浪費(fèi)，而且其設(shè)計(jì)過程具有盲目性，過于依賴設(shè)計(jì)師的經(jīng)驗(yàn)，不利于產(chǎn)品的研發(fā)。

隨著計(jì)算機(jī)的快速發(fā)展使得有限元理論可以得到更加廣闊的應(yīng)用，CAE（計(jì)算機(jī)輔助工程）應(yīng)運(yùn)而生，可以快速并準(zhǔn)確地解決復(fù)雜的工程問題。CAE起步于航天有限元開發(fā)，隨著有限元軟件的商業(yè)化，使用的場所變得越來越廣泛。CAE不僅囊括線性和非線性的靜力學(xué)結(jié)構(gòu)分析、動(dòng)態(tài)特性分析等結(jié)構(gòu)分析，還包括流體分析、電磁學(xué)分析、優(yōu)化等多方面的范疇。在汽車上的運(yùn)用包括整車和汽車前橋的強(qiáng)度分析和模態(tài)分析、剛度分析、疲勞耐久性分析、振動(dòng)噪聲分析；整車碰撞安全分析平順性、操作穩(wěn)定性分析等方面的研究。利用計(jì)算機(jī)輔助工程（CAE）、計(jì)算機(jī)輔助設(shè)計(jì)（CAD）、計(jì)算機(jī)輔助制造(CAM)與試驗(yàn)相結(jié)合的方法不但可以在產(chǎn)品研發(fā)早期就發(fā)現(xiàn)設(shè)計(jì)缺陷，并提出合理的結(jié)構(gòu)改進(jìn)方案，將風(fēng)險(xiǎn)降到最低，提高了產(chǎn)品質(zhì)量，而且可以縮短產(chǎn)品研發(fā)周期，降低產(chǎn)品研發(fā)成本。